Auch Hunde können unterschreiben – Eine bahnbrechende Methode, um Ihrem Hund die Kommunikation beizubringen – Von Sean Senechal

Wollten Sie sich schon immer einmal hinsetzen und ein Gespräch mit Ihrem Hund führen? Oder fragen Sie einfach Ihr Hündchen „Warum bellen Sie?“ Nun, das könnte laut Sean Senchal möglich sein. In ihrem Buch „Dogs Can Sign, Too“ präsentiert sie eine Methode zur Kommunikation mit Ihrem Hund – ein Gestensystem, das sie „K9Signs“ nennt und mit dem Ihr Hund mit Ihnen „sprechen“ kann. Ziel ist es, Hunden beizubringen, diese Gebärdensprache zu verwenden, um nach Dingen zu fragen, Fragen zu stellen oder zu beantworten und auf Ihre Befehle oder Kommentare zu reagieren.

Senechal hat eine „Akademie“ (das AnimalSign Center) gegründet, in der Menschen jeden Tag mit Hunden und anderen Tieren arbeiten, um zu sehen, wo ihre Grenzen als „Sprachlerner“ liegen. Die Autorin betont, dass es wahrscheinlich Jahre dauern wird, bis definitive Schlussfolgerungen über die Fähigkeit von Nicht-Primaten-Tieren gezogen werden können, mit uns zu kommunizieren, sie führt jedoch eine Reihe von Beispielen an, was sie in der Arbeit mit ihren eigenen Haustieren erreicht hat.

Ein Beispiel betraf ihren Hund Chal, mit dem sie seit mehreren Jahren zusammenarbeitet. Chal kam in einen Raum, in dem Senechal mit einem Freund sprach, und klopfte mit der Nase gegen eine Schublade, dann hob sie ihr rechtes Vorderbein, das das K9-Zeichen für einen Gegenstand ist. Als Senechal das Zeichen für „Was?“ machte, hob Chal ihr rechtes Vorderbein und schnippte leicht daran, das Zeichen für „Schlüssel“. Der Autor öffnete die Schublade und da war der Schlüssel zum Hoftor; Chal rannte sofort zum Tor hinaus und wartete darauf, dass Senechal es ihr öffnete.

Diese Geschichte mag nicht allzu ungewöhnlich oder interessant erscheinen; immerhin hatte ich einen Border Collie, dessen Eltern Rinder und Schafe hüteten und auf verschiedenste Hand- und Sprachsignale reagieren konnten. Der Hauptunterschied besteht darin, dass sie in Chals Fall nicht nur auf verschiedene Zeichen reagiert, sondern auch ihre eigenen Hundezeichen anbietet. Wenn Sie dachten, Lassie sei brillant, stellen Sie sich einen Herdenhund vor, der zu Ihnen kommen könnte und unterschreiben „Lamm unter einem Ast in der Rinne dort drüben gefangen; Wildkatze schleicht sich an sie heran – beeilen Sie sich“. Das ist der faszinierende Teil von K9Signs; nicht nur die Fähigkeit zu kommunizieren, sondern auch die Komplexität der Informationen, die in wenigen Zeichen ausgetauscht werden können.

Das K9Signs-Training unterscheidet sich, wie Senechal betont, grundlegend vom Gehorsamstraining. Es erfordert, Ihren Hund zu ermutigen, kreatives Verhalten zu zeigen, anstatt Gehorsam. Ihr Hund muss aufgefordert werden, die Kommunikation zu initiieren und Anfragen zu stellen, anstatt nur auf Befehle zu reagieren. Konversation bedeutet ein Geben und Nehmen, eine zweiseitige Art der Kommunikation und das bedeutet, dass Ihr Hund sich frei fühlen muss, „zurückzusprechen“.

Das Wichtigste beim K9Sign-Training ist vielleicht, dass das Signieren Spaß macht. Wenn Ihr Hund offensichtlich Schwierigkeiten hat, zu verstehen, was Sie tun, und scheinbar frustriert ist oder das Interesse verliert, machen Sie einen Schritt zurück und versuchen Sie, die Lektion in einfachere Schritte zu unterteilen und die Erfüllung jedes kleineren Schrittes zu belohnen. Oder kehren Sie zu etwas zurück, das Ihr Hund bereits gelernt hat und genießt (wie das Spielen mit einem Lieblingsspielzeug) und machen Sie dieses Zeichen. Später können Sie wieder an dem neuen Schild arbeiten. Senechal betont ständig die Bedeutung von Geduld, Belohnungen und langsamen, einfachen Schritten beim Unterrichten von K9Signs.

Ich bin mir nicht sicher, ob ich die Geduld für das K9Sign-Training haben würde und wirklich, wie die meisten Hunde, kommunizieren meine beiden bereits ohne Tiersignatur mit mir. Zum Beispiel wird mein Labor bellen und mich wissen lassen, wenn jemand vor die Haustür kommt. Aber wenn er und ich K9Signs gebrauchen könnten, wer weiß – vielleicht könnte er mir sagen „Vor der Tür klopfen, Pizza essen“ oder „Zwei seltsame Männer vor der Tür, riechen freundlich“. Oder anstatt einfach unruhig herumzulaufen, könnte mir unser Rottweiler vielleicht sagen „Fühle mich schlecht – muss raus und Gras fressen“. Es würde viel Zeit und Geduld erfordern, aber vielleicht fasse ich eines Tages den Mut zusammen, K9Signs auszuprobieren (und herauszufinden, was meine Hunde wirklich denken).

Wenn Sie mehr über das K9Signs-System von Sean Senechal oder ihre Methode der Tiersignatur im Allgemeinen erfahren möchten, sind ihre Bücher „AnimalSigns To You“ und „Dogs Can Sign Too“ erhältlich unter http://www.amazon.com.