Wie man eine Kolumne über eine persönliche Erfahrung schreibt

Ich habe einmal in meiner Lokalzeitung eine Kolumne über die Erfahrung einer Person gelesen, die ein Kätzchen adoptiert hat. Das Thema der Kolumne schien zu sein, dass es schwierig war, genau das Kätzchen zu bekommen, das sie wollte, weil der Kolumnist behauptete, es fehle an unerwünschten Kätzchen in unserer Provinz British Columbia. Die Kolumnistin kaufte ihre Katze schließlich in einer Zoohandlung, was ihrer Meinung nach in Ordnung war, weil sie von einem überfüllten Tierheim in Quebec dorthin geschickt wurde.

Diese Kolumne löste erwartungsgemäß einige Gegenreaktionen aus. Anstelle der Zeitungsbriefe an den Herausgeber veröffentlichte die Kolumnistin bearbeitete Ausschnitte der E-Mails und Anrufe, die sie erhalten hatte. Die Zitate wurden stark redigiert, um die Anrufer und E-Mailer unvernünftig aussehen zu lassen, und der Kolumnist beschuldigte sie, auf ihren „hohen Rossen“ zu sitzen.

Das Ganze brachte mich dazu, mich zu fragen, was eine gute persönliche Kolumne ausmacht? Wir alle haben persönliche Kolumnen gelesen, die schlecht waren, und solche, die großartig waren. Es ist sehr schwer für einen unerfahrenen Schriftsteller, den schmalen Grat zwischen den beiden zu gehen. Viele der Zeitungen mit der schlechtesten Auswahl sind kleine Wochenzeitungen, die dazu neigen, Autoren auf Einsteigerniveau einzustellen. Sie haben die Tendenz, den Raum füllen zu wollen, unabhängig davon, ob sie etwas zu sagen haben oder nicht.

Das ist das erste Problem, das Sie angehen müssen, bevor Sie sich hinsetzen, um über Ihre Haustiere, Ihre Kinder, Ihren Garten oder Ihre Reise nach New York City zu schreiben. Hat Ihre Kolumne einen Punkt? Ihr Leben ist interessant für Sie, Ihre Familie und Ihre Freunde, aber warum sollte es andere Menschen interessieren? Egal, wie aufregend Ihre Reise auf die Spitze des Empire State Building für Sie war, die meisten Menschen in der Stadt können sie mit ihren eigenen Erfahrungen toppen.

Wählen Sie ein Thema aus

Denke über das Thema deines Artikels nach, bevor du ihn schreibst. Der oben erwähnte Kolumnist hatte ein interessantes Thema: Es gibt einen Mangel an Kätzchen aufgrund des gestiegenen Bewusstseins für die Bedeutung von Kastration und Kastration.

Stellen Sie sich einige Fragen zu Ihren eigenen Erfahrungen: Was lehrt Sie die Kindererziehung über das Leben? Welchen Rat können Sie Menschen aus Ihrer eigenen Erfahrung zum Thema Gärtnern geben?

Vielleicht haben Sie Ihren Ausflug auf die Spitze des Empire State Building genossen, aber später am Abend haben Sie sich verlaufen und sind in eine dunkle Straße abgebogen, wo Sie auf den besten Jazzclub gestoßen sind, den Sie je besucht haben. Vielleicht ist das Thema, dass Sie sich etwas Zeit nehmen sollten, um abseits der ausgetretenen Pfade zu schlendern, wenn Sie New York City wirklich erleben möchten.

Forschung

Obwohl die Kolumnistin oben ein interessantes Thema hatte, hat sie es nicht recherchiert, um sicherzustellen, dass es wahr ist. Tatsächlich stammte eine der hochkarätigen E-Mails von einem örtlichen Tierheim, das ihr versicherte, dass sie viele Kätzchen zur Adoption zur Verfügung hätten. Man könnte sogar sagen, es gab „keinen Mangel“ an Kätzchen, die zur Adoption zur Verfügung standen. Sie hätte auch prüfen können, ob es in Ordnung ist, Tiere manchmal eher in Tierhandlungen als in Tierheimen zu kaufen. Auch hier musste sie die Nachforschungen anstellen und sich nicht nur auf das Wort eines Verkäufers in einer Zoohandlung verlassen.

Viele Reporter schreiben gerne persönliche Kolumnen, weil sie denken, dass es eine „Pause“ von der Schwerstarbeit des Recherchierens und Berichtens ist. Nicht so. Glaubwürdig muss man trotzdem sein. Wenn Sie eine Aussage machen, überprüfen Sie es.

Stellen Sie sicher, dass die Leute sich auf Ihre Erfahrung beziehen können

Wenn Sie für ein allgemeines Publikum schreiben, benötigen die Leute möglicherweise ein wenig Hilfe in Bezug auf Ihre Erfahrungen. Einmal zuckte ich zusammen, als ich über das äußerst ereignislose Treffen einer Person mit ihrem Lieblingsrockstar las – einer Sängerin, deren Namen die meisten unserer Leser nicht erkannt hätten. „Er schüttelte mir die Hand. Er sagte: ‚Ich mag dein Shirt.‘ Wer wusste?“

Ich sage nicht, dass Sie nicht über ungewöhnliche Hobbys oder Interessen schreiben sollten, aber versuchen Sie, es mit Erfahrungen zu verbinden, die die Leute vielleicht schon kennen. Zum Beispiel: „Für mich war es das gleiche Gefühl, das meine Mutter hatte, als sie ihr erstes Elvis-Presley-Konzert besuchte.“ Ihr Gefühl der Aufregung wird interessanter sein als die Farbe von Doc Martens, die Ihr Held an diesem Tag trug.

Die Adoption eines Haustieres ist eine sehr nachvollziehbare Erfahrung, aber einer der Gründe, warum die Katzenkolumnistin zu kurz kam, war, dass die Leute ihren Wunsch nicht verstehen konnten, genau die Art von Kätzchen zu finden, die sie wollte. Wir können uns vielleicht darauf beziehen, ein Kätzchen statt einer Katze oder eine kurzhaarige Katze statt einer langhaarigen Katze zu wollen, aber ihre detaillierte Pingeligkeit machte es vielen unmöglich, dies zu betonen. Wenn sie jedoch für ein Katzenmagazin geschrieben hätte, hätte sie vielleicht ein sympathischeres Publikum gefunden.

Wenn Sie an Ihr Thema denken, denken Sie an Ihr Publikum. Wenn Sie nicht glauben, dass sie sich darauf beziehen können, fragen Sie sich, warum nicht. Dann überlegen Sie, wie Sie es verständlicher machen können. Verdumme es nicht. Platzieren Sie es einfach im eigenen Bezugsrahmen Ihres Lesers.

Prahle nicht

Haben Sie gerade im Alleingang ein Heilmittel gegen Krebs entdeckt? In diesem Fall ist es wahrscheinlich keine große Sache, dass Sie eine Beförderung, Gehaltserhöhung, Belobigung, Zertifizierung, ein neues Auto usw. erhalten haben. Gibt es etwas Interessantes an Ihrer Leistung? Sind Sie nach der Kindererziehung wieder zur Schule gegangen? Schreiben Sie über diese Erfahrung, nicht über die Leistung selbst. Wenn es etwas ganz Besonderes ist, werden die Leute es trotzdem bemerken und dir gratulieren. Wenn Sie nur Ihr eigenes Horn tuen, glauben Sie mir, die Leute werden das auch bemerken.